Sacar la basura.
¿Sacaste la basura?
¿Cuándo sacarás la basura?
No te olvides de la basura.
Nadie sueña con convertirse en un regaño cuando crezca. La mayoría de los padres juran que no lo harán. Pero esa promesa se vuelve cada vez más difícil de cumplir ya que los niños ignoran constantemente las solicitudes.
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Sara Marricco describe la casa que comparte con su esposo y sus hijas de 10 y 14 años en el norte del estado de Nueva York como un completo desastre. “Por favor, recojan la ropa de su piso”, les dirá. Entonces no pasa nada.
Cada vez que les pide a las niñas que ayuden en la casa, “la respuesta inicial es ughhhh”, dice Marricco. “Ese sonido me enfurece. Lo paso por alto por un tiempo. Luego, en algún momento, lo haré con rabia”. De vez en cuando, su molestia visible incita a los niños a ayudar. A menudo no es así.
Michelle Maidenberg siente lo mismo que Sara. No le gusta mucho regañar a sus cuatro hijos, de 11 a 19 años, para que limpien porque le recuerda a su propia infancia.
“Lo odiaba cuando era más joven”, dice Maidenberg. “Entré por la puerta de la escuela y mi mamá me decía: ‘¿Por qué eres tan vago?’ Terminaría sintiéndome tan resentida y frustrada”. Para Maidenberg, regañar también desencadena sentimientos dolorosos de ser descuidado y no escuchado cuando era niño. Cuando tiene que regañar a sus hijos, dice: “Me recuerda que nadie me escucha, que a nadie le importa. Literalmente me apagué”.
Las experiencias de estas mamás pueden sonar familiares para muchos. No quieren ser regañones. Y, sin embargo, no saben cómo dejar de regañar. Ambos se encuentran rogando miserablemente a sus hijos que hagan las tareas más simples.
¿Incluso funciona la molestia?
“La regañina es molesta e ineficaz”, dice Carla Naumburg, trabajadora social clínica licenciada y autora de Cómo dejar de perder la mierda con sus hijos: una guía práctica para convertirse en un padre más tranquilo y feliz. “Nuestros hijos sienten lo mismo que nosotros. A nadie le gusta que lo regañen. Con el tiempo, nuestros hijos aprenderán a ignorarnos, lo que solo genera más molestias. Es un círculo vicioso”.
Naumburg dice que los padres a menudo regañan cuando están distraídos, estresados o ambivalentes acerca de lo que les piden a sus hijos. Los niños captan todo esto y lo utilizan a su favor. Rápidamente se dan cuenta de que ignorar las solicitudes de sus padres, holgazanear o lloriquear y quejarse de las tareas mejora sus posibilidades de eludirlos.
Cuando los padres responden a estos comportamientos de evitación ofreciendo una negociación o renunciando por completo, sin darse cuenta están reforzando las tácticas de sus hijos. El niño aprende que tal vez la tarea sea en realidad opcional. De manera similar, cuando los padres piden que se apague la computadora pero luego se distraen, el niño aprende que tal vez pueda pasar más tiempo frente a la pantalla si no responde de inmediato.
Cómo dejar de molestar y alentar la acción
Mantén la calma.
Naumburg recomienda que los padres se pregunten: «¿Estás exhausto, estresado, ansioso o enojado?» Si la respuesta es sí, dé un paso atrás y cálmese antes de dirigirse a los niños. Enojarse visiblemente y alzar la voz solo hará que usted y sus hijos se sientan tensos e infelices. Espere hasta que esté tranquilo para volver a participar.
Establezca expectativas claras.
No es realista suponer que los niños cumplirán cuando las expectativas no están bien definidas. Asegúrese de que sepan que espera, por ejemplo, que apaguen los videojuegos cuando los llame para cenar y que pongan la ropa sucia en el cesto. Se específico.
Ofrecer consecuencias.
Una vez que se han establecido expectativas claras, el siguiente paso es explicar qué sucederá si el niño no sigue las reglas. Por ejemplo, si no se apagan los videojuegos a pedido, los videojuegos se eliminarán para el día siguiente. No ofrezca negociaciones.
Dilo en serio o no lo digas.
Con demasiada frecuencia, los padres hacen una solicitud pero no la cumplen. Si no está listo para imponer una consecuencia por la inacción, entonces no haga la solicitud. Naumburg recomienda preguntarse: «¿Estoy regañando por algo que es realmente importante?» Si no, solo ocúpate tú mismo o déjalo ir.
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