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Vamos: La alegría de tener adolescentes en mi casa

Los adolescentes son mis seres humanos favoritos.

Cuando digo eso en voz alta, peLa gente a menudo me mira como si me hubiera equivocado o entendido mal, pero es verdad. Hay algo mágico en los adolescentes.

Estoy asombrado de la forma en que los adolescentes cruzan la línea entre la infancia y la edad adulta. La forma en que pueden decir algo tan profundo y perspicaz en un momento, y al siguiente, están tirados en el sofá viendo dibujos animados, comiendo Cheetos y dejando huellas dactilares naranjas en todo. Me encanta que haya un potencial ilimitado y una gran cantidad de posibilidades dentro de todos y cada uno de ellos junto con recuerdos de palabras mal pronunciadas y risas tontas y tontas con amigos y hermanos.

Cuando me convertí en padre, supe que quería que mi casa fuera “esa casa”.

Ese en el que los adolescentes se reúnen después de la escuela para hacer la tarea y comer cantidades asombrosas de bocadillos, dejando una pila de zapatos y chaquetas a su paso. Les dije a mis hijos que sus amigos eran bienvenidos en cualquier momento, que la despensa siempre estaría llena de comida para llevar y que el sótano era su discoteca. Organizamos fiestas de pijamas y fiestas de baile por igual. Recuerdo que algunos padres dejaron a sus hijos en nuestra casa por la noche y sacudieron la cabeza con asombro.

Gran parte del deseo de ser la casa donde se reunían los niños tenía sus raíces en una infancia en la que, la mayoría de los días, no podía esperar a estar fuera de casa. Esto significaba que, como padre, no solo quería que mi casa fuera la discoteca, sino que también quería que fuera un santuario. Quería crear un espacio donde kLos que no querían estar en casa podían venir y sentirse cómodos y seguros.

Como alguien que no tuvo una relación cercana con mis padres cuando era adolescente, quería ofrecer la posibilidad de una conexión con un adulto afectuoso a los niños que lo deseaban. Sé que, incluso si hubiera estado cerca de mis padres, había algunas cosas que no les habría dicho. También sé que es increíblemente importante para los adolescentes tener adultos en sus vidas en quienes confiar y compartir ideas.

Quería ser esa persona para cualquiera de los amigos de mis hijos que no tenían a nadie.

Cuando mis hijos estaban en la escuela secundaria, tuve la suerte de tener una habitación en el sótano de nuestra casa que estaba disponible para quien la necesitara, por una noche, una semana o seis meses. Había algo increíblemente gratificante en dar la bienvenida a un adolescente a ese espacio santuario. Tenía la intención de involucrar a este joven en el tejido de nuestras vidas de la manera que quisieran: cenas familiares, noches de cine, ir a la escuela, simplemente pasar el rato en la cocina hablando mierda mientras yo cocinaba.

Los adolescentes están atrapados en un huracán de expectativas, todo mientras sus cuerpos están cambiando y sus identidades están en constante cambio. Sé lo importante que es tener un espacio seguro, tranquilo para descansar donde no había expectativas. Un lugar donde pudieran ser atendidos mientras resolvían algunas de las preguntas más confusas a las que se habían enfrentado: ¿Quién soy? ¿Qué me importa? ¿Cómo me las arreglaré para llegar a donde quiero ir? ¿Quién está realmente de mi lado?

Más que nada, quería que mis hijos y sus amigos supieran que mi apoyo era inquebrantable. Quería que estuvieran seguros del hecho de que estaba disponible para todo tipo de atención, desde cosas básicas como comida, refugio y descanso, hasta un oído atento y una perspectiva adulta si la querían. Y al crear ese espacio, tuve la suerte de pasar muchas horas escuchando carcajadas provenientes de la sala familiar, jugando juegos de cartas en la mesa de la cocina con una colección de jóvenes y recibiendo abrazos de adolescentes que sabían que eran bienvenidos en mi casa.

Tengo un nido vacío ahora y extraño esos días. Pero estoy encantada de seguir en contacto con muchos de esos maravillosos humanos que entraron por mi puerta y se quedaron todo el tiempo que necesitaron. Ha sido un placer verlos crecer y comenzar a abrirse camino en el mundo, sabiendo que son cuidados y capaces de mucho más de lo que alguna vez pensaron posible.

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