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Es más fácil criar a un hijo adolescente independiente que durante esos terribles dos años

Tengo una confesión que hacer: los años de la adolescencia han sido mis años de paternidad más fáciles hasta ahora. Por un derrumbe.

Dudaba en declarar esto cuando mi hijo mayor se convirtió en un adolescente. Tener unos meses fáciles es bastante insignificante si se considera la amplitud de la crianza. Después de todo, los niños pasan por tantos cambios de desarrollo diferentes. ¿Quién sabía cuánto durarían los tiempos fáciles antes de que las hormonas y los cambios de humor se hicieran cargo?

Pero ayer mi hijo cumplió 15 años, lo que significa que he tenido dos años para observar su adolescencia. Y sí, ha estado lleno de cambios de desarrollo y crecimiento y una fuerte dosis de hormonas. Pero puedo decir, sin lugar a dudas, que esta es la edad más fácil para ser padre hasta ahora.

Déjame retroceder por un segundo y confesarte algo más. Como bebé, niño pequeño y niño pequeño, mi hijo fue cualquier cosa menos fácil.

Fue tremendamente difícil, y me tomó cinco años después de su nacimiento sentirme lista para recibir a otro niño (su hermano pequeño) en nuestra familia.

Cuando era un bebé, tenía cólicos. Durante dos meses, tuvo que ser mecido o rebotado durante cinco horas al día o gritaba. Incluso una vez que se calmara, le tomaría una hora o más cada noche lograr que se durmiera. No durmió toda la noche hasta que tuvo casi cinco años.

Mi hijo también tenía una voluntad extremadamente fuerte. Era inteligente como un látigo y comenzó a discutir con nosotros tan pronto como tuvo suficientes palabras. Siempre creyó que tenía razón y no retrocedía. Tenía crisis épicas cuando no se salía con la suya, y esto continuó durante años.

Recuerdo un día después de la escuela cuando pidió un bagel. Estábamos fuera de ellos, y lloró durante una hora. Sobre un panecillo. En realidad.

En medio de todo esto, él era un gran chico. Brillante, amable, considerado, respetuoso. Guardó toda su angustia para sus padres y nunca se portó mal en la escuela e hicimos todo lo posible para ayudarlo a superar sus intensos sentimientos. Adoptamos la actitud de que su racha obstinada era solo parte de su inteligencia, y que probablemente se convertiría en abogado o algo así.

El comienzo de los años de la escuela secundaria también fue definitivamente difícil. Encontró la transición de la escuela primaria y el aumento de la presión académica abrumadores. La pandemia golpeó justo después de su cumpleaños número 13 y esperaba que eso agregara una capa adicional de confusión a una época ya tumultuosa. Pero de alguna manera ese no ha sido el caso.

Los beneficios de la independencia adolescente

Sí, ha tenido sus noches de insomnio y sus momentos de terquedad. El aislamiento durante las primeras etapas de la pandemia fue duro, sin duda. Sin embargo, al mismo tiempo, creo que la adolescencia ha sido extrañamente liberadora para él. Siempre fue alguien que quería hacer las cosas a su manera, en su propio tiempo y con un alto nivel de control, y ser adolescente le ha brindado esas oportunidades.

Renunciamos a las horas de acostarse asignadas cuando cumplió 13 años. Estaba claro que no necesitaba dormir tanto como cuando era más joven y ya no podía conciliar el sueño a las 8 o 9 pm. Mi hijo siempre había sido un ave nocturna, por lo que esta nueva flexibilidad a la hora de acostarse realmente le sentaba bien.

Después de adaptarse a la escuela intermedia, mi hijo aprendió cómo completar su tarea en su tiempo libre y cómo comunicarse con sus maestros. Dominar estas habilidades lo ha hecho sentir más independiente y seguro, y ser capaz de hacer sus cosas sin regaños ni discusiones es mejor para todos nosotros.

Lo mismo ocurre con las cosas de la casa: se deja entrar después de la escuela, puede hacer sus propios bocadillos y, básicamente, tiene libertad para hacer lo que quiera. Sí, tiene tareas y deberes, y se espera que se una a nosotros para la cena. Pero es lo suficientemente maduro como para que podamos confiar en él para vivir su propia vida y aun así hacer las cosas.

Esta nueva etapa de crianza más fácil se puede atribuir, al menos en parte, a la nueva madurez de mi hijo y al dominio de las habilidades organizativas necesarias para administrar su horario.

Cuando era más joven, necesitaba mucha más ayuda y colaboración de los padres. Si bien eso era de esperar a esa edad, también significaba que había muchas oportunidades para que él chocara con nosotros y para que todas sus obstinadas predisposiciones brillaran.

En pocas palabras, los años de la adolescencia le están permitiendo a mi hijo realmente crecer en sí mismo. Cuando era niño, siempre pensé que era como un anciano atrapado dentro del cuerpo de un niño, deseando hacer las cosas a su manera, sin interferencias. Ahora, cuanto más se acerca a la edad adulta, menos frustrante es la vida para él. Y nuestra relación con él se ha vuelto más relajada como resultado.

Por supuesto, nos quedan varios años más de adolescencia. Dentro de un año, puedo decirles que todo este ensayo es falso y que criar a mi hijo a los 16 años ha sido el momento más difícil de mi vida. Estoy seguro de que hay algunos límites y límites que mi hijo deberá probar antes de estar listo para emprender su propio camino. Y sé por 15 años de experiencia que la crianza de los hijos está llena de todo tipo de giros y vueltas.

Así que tal vez sea más seguro decir que los primeros años de la adolescencia han sido muy fáciles. En cualquier caso, me siento increíblemente afortunado de estar aquí y no lo doy por sentado. Pero también siento que merezco este respiro de los padres, por el tiempo que dure. ¡No pasé 5 horas al día meciendo a este niño por nada!

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