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Adolescentes que experimentan con drogas o alcohol: suponga que lo son

¿Su adolescente está experimentando con drogas y alcohol? Si nunca te has hecho esa pregunta, es hora de considerarla. De acuerdo con Project Know, un recurso de los Centros de Adicción Estadounidenses, muchos padres asumen falsamente que sus hijos nunca usarán drogas o alcohol. Los propios adolescentes, sin embargo, cuentan una historia diferente.

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Veintiocho por ciento de 10el calificadores informaron haber usado marihuana en el último año y el 19 por ciento de 10el los alumnos informaron haber bebido alcohol en los últimos 30 días, según el estudio de la Universidad de Michigan, Monitoreo del futuro. Además, el 22 por ciento de los estudiantes de décimo grado reportaron vapear en los últimos 30 días, que es el aumento más significativo en el abuso de sustancias y va directamente en oposición a los esfuerzos que se han hecho para disuadir a los adolescentes de fumar cigarrillos.

“El uso recreativo de sustancias comienza constantemente en la adolescencia, aumenta aproximadamente a la mitad de la escuela intermedia y alcanza su punto máximo al final de la escuela secundaria”, dice Adi Jaffe, Ph.D., cofundadora y directora ejecutiva de Alternatives Addiction Treatment, en Beverly Hills. , California. El impulso de probar el alcohol o dar una calada podría considerarse parte del cableado de un adolescente. La corteza prefrontal, la parte del cerebro responsable de poner freno a los comportamientos de riesgo, no se desarrolla por completo hasta mediados de los 20 años. Como resultado, los adolescentes pueden verse fácilmente tentados a probar cosas nuevas sin considerar las consecuencias.

Claramente, existe una desconexión entre el comportamiento de los adolescentes y la conciencia de los padres. Sin embargo, si puede considerar que su hijo puede estar consumiendo alcohol, marihuana u otras drogas, puede comenzar a hablar sobre ello, brindar orientación y permitir que su hijo adolescente haga preguntas.

“Al igual que la conversación sobre sexo, los padres deben tener conversaciones específicas sobre el uso de drogas”, dice Jaffe.

Pero, ¿qué deberías decir? No siempre es tan claro, especialmente si bebiste o fumaste cuando eras adolescente.

4 consejos sobre cómo hablar con los adolescentes sobre las drogas:

1. No celebres el abuso de sustancias.

“No glorifiques tu propio consumo de sustancias”, dice Jaffe. Por ejemplo, no digas algo como “Me divertía mucho bebiendo cuando tenía tu edad”.

2. Desaliente la experimentación.

En su lugar, adopte un enfoque de prevención y apunte a desalentar la experimentación. Los tiempos han cambiado. Por un lado, la marihuana está mucho más concentrada de lo que podrías haber fumado en la escuela secundaria. Sea sincero con su adolescente y dígale: «Preferiría que no usara estas sustancias», dice J. Wesley Boyd, MD, Ph.D., psiquiatra de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston y autor de casi adicto.

3. Discutir el consumo de drogas como un problema de salud.

Para construir su caso, «preséntelo como un problema de salud», sugiere Boyd.

De hecho, no existe un uso de sustancias que sea bueno para el cerebro o el cuerpo de los adolescentes. Las drogas ilícitas pueden interferir con el desarrollo normal del cerebro. Los adolescentes que fuman marihuana tienen más probabilidades de desarrollar depresión, ansiedad y esquizofrenia en la edad adulta, y de desarrollar problemas de memoria más adelante.

“Fumar marihuana también aumenta el riesgo de cáncer de su hijo. Y puede descarrilar su impulso académico y su visión del futuro”, dice Ellen Rome, MD, MPH, jefa del Centro de Medicina Adolescente del Hospital Infantil de la Clínica Cleveland. “Un porro equivale a los carcinógenos de un paquete completo de cigarrillos”.

4. Explique las consecuencias.

Mientras tanto, la investigación sobre el uso temprano del alcohol también es sombría: tomar tu primer trago antes de los 14 años aumenta la posibilidad de volverte alcohólico hasta en un 50 por ciento; las adolescentes que beben tienen un mayor riesgo de agresión sexual y embarazo; y, por supuesto, beber y conducir o fumar marihuana y ponerse al volante es peligroso para todos.

Agregue el hecho de que las drogas y el consumo de alcohol por menores de edad son ilegales y «considerando todo, los adolescentes no deberían usar estas sustancias», dice el Dr. Boyd.

3 formas de mantenerse alerta:

1. Supervise a su adolescente.

Una vez que haya tomado una posición, controle a su adolescente: sepa con quién está pasando el rato y dónde.

“Está bien ser ese padre poco cool”, dice el Dr. Rome. “Es justo, por ejemplo, llamar a los padres del amigo de su hijo y preguntarles si estarán en casa cuando su hijo termine y preguntarles su opinión sobre el alcohol y las drogas”.

Si los padres dicen que les quitarán las llaves a todos si los niños beben, no dejes que tu hijo vaya a la casa de ese amigo. En su lugar, cree oportunidades seguras bajo su supervisión. Involucre a su hijo adolescente y a sus amigos en actividades sanas, como patinaje sobre ruedas o bolos. El hecho de que su hijo adolescente parezca adulto no significa que no lo necesite.

“Siga supervisando a su hijo durante la escuela secundaria”, dice la Dra. Rome.

2. Mantenga la conversación en marcha.

Además, busque oportunidades para mantener la conversación tan libre de prejuicios como sea posible. Antes de que su hijo adolescente asista a una fiesta, por ejemplo, pregúntele: «¿Qué vas a hacer cuando la gente empiece a beber o fumar marihuana?».

“Háblelo como un problema que debe resolverse”, dice el Dr. Boyd.

Anime a su adolescente a que lo llame o envíe un mensaje de texto cada vez que se sienta incómodo, lo que podría incluso significar que está borracho. Tener una palabra clave o frase para señalar, «Las cosas no están bien aquí», puede ayudar a su adolescente a comunicarse con usted sin que sus compañeros lo sepan.

“Una familia que conozco usó el nombre del perro de la familia. Cuando sus hijas adolescentes enviaron un mensaje de texto, ‘Estoy realmente preocupada por Lucky’, esa fue la señal para ir a buscarlas”, dice el Dr. Rome.

3. Actuar sobre las señales.

Probar alcohol una o dos veces o fumar marihuana varias veces no garantiza necesariamente una evaluación profesional o enviar a su hijo a tratamiento. Pero, el uso semanal de marihuana o alcohol sí lo hace. Lo mismo ocurre con el uso único de analgésicos opiáceos, heroína o metanfetaminas porque esas sustancias son altamente adictivas. Si recibe señales de que su adolescente puede tener un problema, tal vez huele a alcohol en su aliento o sus calificaciones están bajando, «pregúntele con qué frecuencia consume y cómo es la experiencia», dice el Dr. Boyd.

Si su radar sigue encendido después de hablar con su adolescente, pídale a su pediatra que lo remita a un profesional de salud mental que se especialice en el abuso de sustancias en adolescentes. De lo contrario, comuníquese con un programa de tratamiento de drogas para adolescentes en su área lo más rápido posible.

¿Necesita más información sobre drogas y alcohol?

Los niños que son particularmente susceptibles al consumo de drogas y alcohol tienen baja autoestima y una gran necesidad de aprobación de sus compañeros. También pueden estar desconectados en casa y en la escuela y tener amigos o familiares que abusan de sustancias. Los adolescentes con TDAH o depresión o que han sufrido una pérdida importante, como la muerte de uno de sus padres, también pueden ser especialmente vulnerables a tomar decisiones impulsivas oa automedicarse con sustancias.

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