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Cuando el maestro es un acosador: lidiar con el acoso entre maestros y estudiantes

Cuando acababa de cumplir 13 años, tuve un profesor de ciencias chiflado y amante de la diversión. Era excéntrico y peculiar, hacía muchas bromas y todo el mundo lo amaba. Todos excepto yo. Porque él fue malo conmigo.

Han pasado 25 años y todavía puedo sentir los lápices que me tiró. Todavía puedo recordar el sonido de su voz, levantándose burlonamente cuando me preguntó si estaba llorando.

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En los últimos años, los sistemas escolares han avanzado mucho en la forma en que educan y protegen contra el acoso escolar. Pero la mayoría de esos recursos se destinan al acoso entre pares. El acoso entre maestros y estudiantes es más difícil de precisar porque hay muchas variables en juego, incluidos los maestros que tienen exceso de trabajo, están sobrecargados y simplemente hacen lo mejor que pueden mientras reciben muy poco a cambio, dice Alan Kazdin, profesor de psicología y psiquiatría infantil. en la Universidad de Yale.

“Los maestros aprecian poco lo que hacen. Tienen padres en la espalda, hijos en la espalda. El tamaño de sus aulas es más grande, sus puntajes en las pruebas tienen que mantenerse altos. Los maestros están asediados”, dice Kazdin. “Y todavía estamos tratando con humanos. Todos tenemos mezquindades, inseguridades y demás. A veces es una mala mezcla”.

Docentes acosando a estudiantes: ¿cuál es el problema?

En una encuesta de 2018 realizada por investigadores de la Universidad del Norte de Michigan, el 86 % de los docentes dijeron que actualmente sabían de al menos un docente en su escuela que acosaba a los estudiantes, cuando el acoso se definió como “un patrón de conducta, arraigado en una diferencia de poder, que amenaza, daña, humilla, induce miedo o causa a los estudiantes una angustia emocional sustancial”.

En la encuesta, los maestros dijeron que sus compañeros de trabajo se enfocaban con mayor frecuencia en estudiantes de bajo rendimiento y aquellos con trastornos del comportamiento, seguidos por estudiantes de color y estudiantes LGBTQ. “El acoso surge de cualquier tipo de diferencia”, dice Kazdin. “Ser demasiado delgado, demasiado gordo, demasiado alto, mestizo o tener problemas de identidad sexual diferentes a la mayoría”.

Detener el acoso de los maestros es tan importante como manejar el acoso entre pares porque la diferencia de poder cambia la dinámica, explica Kazdin, quien también es director del Yale Parenting Center. “En estos casos, tienes un adulto cuyas palabras vienen con una autoridad más aplastante”, dice Kazdin. “Los niños pueden decir que un compañero está de mal humor o bromeando, pero no pueden descartar figuras de autoridad tan fácilmente”.

¿Cuál es el objetivo del maestro?

Muchas veces, los maestros tienen buenas intenciones. La vergüenza es parte de su caja de herramientas para la motivación.

“La intimidación generalmente tiene una audiencia pequeña, o tal vez ninguna audiencia”, dice Kazdin. “Pero en el acoso entre maestros y estudiantes, el maestro está parado frente a la clase, lo que agrega humillación frente a los compañeros”.

Recientemente, mi hija de 11 años no había terminado su trabajo. La maestra se ofreció a decir en voz alta en clase que miraría por encima del hombro de mi hija durante la clase para estas tareas. Rápidamente dije, “No, gracias,” y el maestro no hizo eso. Mi hija se habría sentido traicionada y menospreciada, y ciertamente no querría hacer el trabajo. La maestra puede haber estado tratando de motivar, pero ser humillada frente a sus compañeros de clase diezmaría la autoestima de mi hija, ya sea que se tratara de intimidación intencional o no.

¿Qué deben hacer los padres?

En el caso de mi hija, hablar con la maestra resolvió el problema antes de que comenzara. Hablar con el maestro suele ser un primer paso efectivo, dice Emilie Blanton, maestra de escuela secundaria de Kentucky capacitada en prácticas restaurativas, un medio proactivo para promover y reparar relaciones. “Pide quedar o llamar. Diga: ‘Mi hijo dice que esto está sucediendo y me gustaría discutir el asunto con usted’”.

Asegúrese de entrar con la mente abierta, listo para escuchar otro relato de lo que está sucediendo en el salón de clases. Pero sea perspicaz: el hecho de que una persona en la sala sea un adulto no significa que su historia sea automáticamente más confiable.

A veces hay malentendidos que pueden aclararse con una conversación entre padres y maestros. Pero incluso si es más que eso, hablar con el maestro suele ser un primer paso necesario que documenta la necesidad de una acción adicional de los padres, dice Blanton.

El próximo paso, dice, sería contactar a un administrador o al director. Eso es especialmente si la reunión inicial resulta en un comportamiento de intimidación exacerbado. El último recurso, dice, sería cambiar la clase de su hijo si una reunión no mejora la dinámica.

Kazdin advierte que las reuniones individuales con el maestro o el director pueden no funcionar en algunas escuelas. “Un padre que va al director o al maestro es la forma menos efectiva de hacerlo”, dice. “El padre entra y el pensamiento es: ‘Oh, ya veo de dónde lo saca su hijo’”.

Kazdin dice que la ruta más efectiva puede ser reunir a un grupo de padres preocupados y trabajar con la junta escolar para hacer cambios.

Las escuelas pueden responder con talleres, capacitación, financiamiento y tal vez incluso más apoyo para los maestros, muchos de los cuales están frustrados y abrumados.

Para historias personales como esta:

El objetivo principal es crear un entorno de aprendizaje seguro y transformador para su hijo. Kazdin dice: «Queremos que a los niños les encante aprender, no que lo odien».

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